Para obtener productos de carbono con una forma, tamaño, densidad y propiedades mecánicas específicas, se debe formar la pasta amasada. Hay numerosos métodos de formación disponibles, con moldeo por compresión, extrusión, moldeo por vibración y presión isostática común en la industria del carbono.
Durante el proceso de prensado, tanto el polvo prensado como la pasta exhiben un cierto grado de plasticidad. La extensión de esta plasticidad depende de las propiedades físicas del material, el punto de ablandamiento del aglutinante, la cantidad de aglutinante agregada y la temperatura de moldeo. La buena plasticidad reduce la presión de moldeo requerida, lo que resulta en una alta densidad y resistencia mecánica para el producto verde resultante. Sin embargo, la plasticidad excesiva puede hacer que el producto verde se deforma, reduciendo su resistencia mecánica. Por lo tanto, la plasticidad de la pasta debe controlarse durante el moldeo.
El polvo y la pasta prensados deben exhibir un cierto grado de flujo. Cuando el material se comprime, puede transmitir simultáneamente la presión en todas las direcciones, asegurando una distribución de presión uniforme en toda la cámara, tanto vertical como horizontalmente, minimizando la pérdida de presión y aumentando la uniformidad de la densidad del producto verde. Por otro lado, la fluidez del material le permite llenar cada parte de la cámara durante el proceso de presión, asegurando una densidad uniforme en el producto sin procesar. La fluidez del material está relacionada con la forma de la partícula, el tamaño y la relación de tamaño de partícula.
Todas las partículas móviles libremente poseen la propiedad de alinear su lado más ancho y más plano perpendicular a la dirección de la fuerza aplicada. Esto significa que las partículas asumen naturalmente una posición de torque mínimo, una característica conocida como su orientación natural. Las partículas de pasta y polvo prensado no son esféricas. Durante la deformación plástica durante el moldeo, su dirección de extensión se alinea con su orientación natural, lo que resulta en anisotropía estructural. Por lo tanto, los diferentes métodos de moldeo producen diferentes direcciones de alineación de partículas y relaciones de anisotropía dentro del producto en bruto. En los productos crudos producidos por el moldeo por extrusión, las partículas están alineadas paralelas a la fuerza de extrusión y exhiben una alta relación de anisotropía. En los productos crudos producidos por el moldeo por compresión, las partículas están alineadas perpendiculares a la dirección de la fuerza de moldeo y exhiben anisotropía relativamente baja. Por el contrario, los productos crudos producidos por el prensado isostático son estructuralmente isotrópicos.